Corruptie
Zowel ambtenaren als private partijen — zoals bestuurders, werknemers of ondernemers — kunnen onderwerp zijn van een corruptieonderzoek. De gevolgen zijn vaak verstrekkend: strafrechtelijk, reputatief én financieel. Zeker in een tijd waarin integriteit hoog op de agenda staat, kan alleen al een verdenking leiden tot maatschappelijke uitsluiting en interne sancties.
Wat is corruptie?
In het strafrecht wordt corruptie hoofdzakelijk onderverdeeld in twee vormen:
- Actieve omkoping: het aanbieden, beloven of geven van een gift, dienst of voordeel met het oog op beïnvloeding van iemands handelen;
- Passieve omkoping: het aannemen of zich laten beloven van een voordeel in ruil voor een bepaalde handeling, besluit of nalaten.
Niet alleen degene die omkoopt is strafbaar. Ook degene die zich laat omkopen kan schuldig worden bevonden aan corruptie. Denk bijvoorbeeld aan een inkoper die een leverancier voortrekt in ruil voor een commissie of een manager die tegen betaling informatie doorspeelt.
Corruptie hoeft niet altijd over contant geld te gaan. Ook het aanbieden van cadeaus, reizen, uitnodigingen, gunsten of andere vormen van voordeel kunnen strafbaar zijn als daar een (verwachte) tegenprestatie tegenover staat. Mede daarom is dit in de praktijk een zeer lastig delict. Corruptiezaken kenmerken zich door juridisch complexe feitenconstructies, waarbij opzet, beïnvloeding en tegenprestaties moeten worden bewezen. Het bewijs is zelden zwart-wit. Vaak gaat het om zakelijke relaties, langdurige contacten of gebruikelijke praktijken die ineens strafrechtelijk worden geduid.
Toenemende handhaving
De opsporing en vervolging van corruptie zijn de afgelopen jaren aanzienlijk geïntensiveerd, mede onder druk van internationale verdragen en samenwerkingen (zoals met OLAF en Europol). In Nederland voeren met name de FIOD en het Functioneel Parket grootschalige onderzoeken uit, vaak in samenwerking met interne toezichthouders van bedrijven of instellingen.
Verdenkingen kunnen ontstaan na meldingen bij interne meldpunten, integriteitsonderzoeken, tipgevers of anonieme signalen. Soms wordt pas in een laat stadium duidelijk dat er sprake is van een strafrechtelijk onderzoek.
Onze aanpak
Verdacht worden van corruptie raakt niet alleen uw juridische positie, maar ook uw persoonlijke integriteit en professionele reputatie. De impact is vaak groot – ook binnen uw organisatie of branche.
Vierhoff Advocaten staat zowel individuen als bedrijven bij die worden geconfronteerd met verdenkingen van corruptie of omkoping. Wij begeleiden cliënten in alle fasen van een onderzoek:
- bij eerste signalen of meldingen;
- bij verhoren door de opsporingsdiensten;
- bij interne onderzoeken of compliance-trajecten;
- tijdens de strafvervolging en in de procedure voor de strafrechter.
Onze advocaten combineren strafrechtelijke deskundigheid met kennis van governance, compliance en de bestuursrechtelijke context. Ook treden wij regelmatig op in zaken waarin corruptieverdenkingen samengaan met verdenkingen van valsheid in geschrifte, witwassen of belastingfraude.
Discretie en zorgvuldigheid staan bij ons voorop. In veel gevallen is het mogelijk om al in een vroeg stadium sturing te geven aan het onderzoek met het oog op een sepot, schikking of een andere oplossing.